Na de keiharde strijd van zondag in de Ronde van Hainan stond vandaag een redelijk lichte rit op de rol. De 127 km tussen Wuzhistan en Sanyo werd door het complete peloton afgeraffeld met een gemiddelde van iets meer dan 44 km per uur. In de massasprint aan het slot sloegen de Italianen toe. Benfatto won voor Cima, Guardini en Belletti. Klassementsaanvoerder Raymond Kreder werd vijfde, onze sprinter André Looij herstelde zich goed van de inspanningen van een dag eerder en werd zevende.

De rit zelf kende in het begin wat heuvelachtig terrein waarin Wim Kleiman (foto) actief was en punten scoorde voor het bergklassement. Wim zat lang in een kopgroep die vooruit bleef maar tien km voor het einde werd ingelopen. Uiteindelijk bleek niemand in staat uit de greep van de dominante Italianen te blijven met gememoreerde massasprint tot slot.

Achter André Looij kwam Joey van Rhee als 22e over de streep, gevolgd door Maarten (36e), Ivar (55e), Peter (80e), Antonio (83e) en Wim (97e). In het algemeen klassement veranderde niets, evenals in de andere klassementen.

Morgen volgt de voorlaatste etappe van deze negendaagse een fikse 197 km lange etappe van Longmuwan naar Changjiang. Het venijn zit hier in de staart met de laatste zeven kilometer naar de hoogelegen finish waarbij een klim van negen procent moet worden overwonnen. Een ‘klus’ die het complete peloton nog uit elkaar kan slaan of er moet(en) vroege vluchters zijn die voldoende voorsprong hebben opgebouwd om met winstkansen aan de slotklim te beginnen.

Een interessante rit waarbij we hopen op een Antonio Santoro in topvorm.