Ivar Slik heeft vandaag toegeslagen in de derde rit van de Tour of Fuzhou. In een mooi sprintduel versloeg hij de 27-jarige Rus Kirill Svesnikov. De twee andere renners die de massasprint hadden ontlopen lagen wat verder achter.

Met deze overwinning benadrukte Ivar nog eens dat het hem ernst is om weer een stapje hoger te komen; naar de status dus van honderd procent beroepsrenner. Met de overwinning van vandaag maakte hij duidelijk dat hij zo aan het einde van een lang en uitputtend seizoen nog steeds in topconditie verkeert.

Achter Slik en Svesnikov werd de Brit Page derde en de Chinees Miao vierde. In de pelotonspront voor de vijfde plaats – op 22 seconden van winnaar Slik – eindigde Maarten de Jonge 19e. Adriaan Janssen werd 55e, Antonio Santoro 59e, Jeen de Jong 63e en Folkert Oostra 89e.

De rit van vandaag was identiek aan die van vorig jaar. Vijf omlopen langs de kust (heen en weer) en vervolgens nog 39 km het binnenland in met veel draaien en keren en ook nog licht glooiend.

Van belang was het feit dat deze etappe vooraf ging aan de rit  van morgen die ook identiek is aan die van vorig jaar toen Ivar ook won. Dus daar gokt Ivar opnieuw op en besloot vandaag wat afwachtend te rijden. Vooraf werd de ploegleiders gemeld dat er wat wijzigingen in het etappeschema waren. Zoals etappe 6 die nu 4 werd en de vierde van morgen naar de 6.

Dus besloten tot andere plannen (eventueel winst?) voor vandaag. Eigenlijk was het direct raak na de start met een groep van drie aan de haal waarbij Ivar. Kort daarna aangevuld met nog vier man, allemaal renners die niet gevaarlijk zijn voor het algemeen klassement.

Vanwege de wind was het voor iedereen een flinke kluif . De kopgroep had inmiddels2.40 min. voorsprong met nog 30 km te rijden.

Maar opeens kwam de jurymededeling dat alle wijzigingen van etappes werden teruggedraaid en dat alles bij het oude bleef. Ivar baalde hier behoorlijk van maar besloot nu om toch maar alles op de rit van vandaag te zetten.

Naarmate de finish naderde haakten twee koplopers af en slonk de voorsprong tot pakweg 30 seconden. Op het laatste heuveltje demarreerde de Rus Svesnikov maar Ivar bleef goed in het wiel en haalde via een machtige eindsprint de winst binnen. Dat betekende de 8e (!) UCI-overwinning van dit seizoen voor onze ploeg die ter verdediging van de kansen voor Ivar prachtig afstopwerk in het peloton verrichtte.

De moraal, zoals iedereen wel zal begrijpen, is goed. We gaan voor meer..!!!

Fotobijschrift: Het mooiste gebaar. Ivar wint de derde etappe in Fuzhou.