De eerste etappe met een zware klim halverwege heeft in de Tour of Qinghai Lake al flinke sporen nagelaten. Na de klim naar ruim 3800 meter hoogte vormde zich in de afdaling naar de finish een fikse eerste groep waarbij namens onze Monkeytownploeg Maarten de Jonge en Antonio Santoro. In het spoor van ritwinnaar Grosu (foto) eindigde Maarten mooi als negende en gleed Antonio als 22e over de finish.

Ondanks de zware klim ging de etappe met een gemiddelde van bijna 41 km. Van het uiteengeslagen peloton formeerde zich in de afdaling een flinke kopgroep maar voor de eerdere hoofdrolspelers in deze ronde – o.a. Brenton Jones en de Griek Bouglas – was het onbegonnen werk. Zij verloren ruim 17 minuten op de nieuwe leider. Ook onze sprinter André Looij had het niet gemakkelijk en kwam samen met Jordy Buskermolen op forse achterstand binnen.

De Roemeense kampioen Grosu werd in Guide de nieuwe leider van het algemeen klassement met de Italiaan Pacioni als tweede en de Kazak Kamyshev op de derde plaats. Maarten de Jonge neemt nu een fraaie achtste plaats in op 13 seconden van Grosu. Antonio Santoro staat – ook op 13 tellen – nu 28e.

De uitslagen van de maandagrit: 1. Grosu (Roemenië), 2 Pacioni (It), 3. Meron (Eritrea), 4. Lobato (Spanje), 5. Pachon (Colombia), 9. Maarten de Jonge, 22. Antonio Santoro, 67. Wim Kleiman op 5.26 min., 72. Sven van Luijk op 5.26, 79. Mel van der Veekens op 9.12, 106. Jordy Buskermolen op 17.03, 108. André Looij op 17.03. Algemeen klassement: 1. Grosu, 2. Pacioni, 3. Kamyshev, 8. Maarten de Jonge op 13 sec., 28. Antonio Santoro op 13 sec., 67. Wim Kleiman op 5.39, 69. Sven van Luijk op 5.39, 80. Mel van der Veekens op 9.25, 109. André Looij op 17.16, 123. Jordy Buskermolen op 17.35 min. Het ploegenklassement wordt aangevoerd door het China continental team of Gansu Bank. Onze Monkeys van Chris de Jonge staan nu 14e op 5.26 min.