Met Antonio Santoro als kopman start een geroutineerd zestal van onze Monkeytown-A BLOCploeg vandaag in de vierde GP Beiras e Serra da Estrella. Deze driedaagse in het noorden van Portugal gaat over flink heuvelachtig terrein en is voorzien van het UCI 2.1-label. Een wedstrijd dus die het uiterste van onze ploeg zal vergen.
Aan de start in Villar Formosa staan zeventien ploegen, voor het overgrote deel bestaande uit Portugezen. Maar ook teams van o.a. Rally UHC Cycling, Amore & Vita , Israel Cycling Academy en dus ook van Monkeytown -A BLOC ct.
Onze ploeg start met de Italiaanse klimmer Antonio Santoro als kopman. Hij wordt geassisteerd door zijn landgenoot Nicola Gaffurini, Adriaan Janssen, Folkert Oostra (foto), Ivar Slik, Maarten de Jonge en Alex Molenaar.
Met name de eerste en de laatste rit zijn op het oog lastige lastige etappes met veel klimwerk. De eerste rit van Villar Formosa naar Pinhel (155 km) kent geen vlak gedeelte. De tweede rit van Manteiga naar Fundao gaat over 197 km en is heuvelachtig, de derde en laatste rit (Celorico de Beira naar Colvilha over 177 km) daarentegen kent halverwege een echt serieuze beklimming.
In het internationaal gemรชleerde deelnemersveld zitten heel wat goede klimmers, jonge maar ook veel geroutineerde renners. Toch behoort de pas 21-jarige Brian mc Nulty van Rally UHC tot de topfavorieten gezien zijn overwinning van vorige week in de 2.1 Ronde van Sicilia.
Naast onze Monkeytownploeg is ook de snelle Nederlander Wouter Wippert van de partij. Hij start in de internationale EVO Pro Racingploeg.
Andere bekende namen in deze voor Portugal belangrijke wedstrijd zijn Sokolov (Lokosphinx), Jensen en Avila (van Israel Cycling), Paulinho en Brandao (van Epafel) en de routinier Machado van Sporting Club de Portugal.
Vanaf deze plaats wensen wij Antonio en zijn maats veel succes.
