Onze vrijwel complete selectie voor de komende Ronde van Noord-Holland – a.s. zondag – verkende vandaag de volledige route. Met een paar gastrenners – Niki Terpstra, Wim Botman, Dennis Bakker en Nino Honigh – trainde een klein peloton door de kop van Noord-Holland.

In pittig tempo – 37 gemiddeld – werd 180 kilometer afgelegd door de groep van Monkeytown die deze dag bestond uit Mel van der Veekens, Stephan Bakker, Yannick Detant, Rick van Breda, Joris Blokker, Ivar Slik, Gijs Meijer en Maarten de Jonge. Laatstgenoemde is zondag weliswaar reserve, maar wilde – mocht hij eventueel moeten invallen – niets aan het toeval overlaten en was vanuit het oosten ook naar Alkmaar gekomen. Alleen Marco Zanotti, onze snelle Italiaan en één van de kanshebbers zondag, ontbrak nog. Hij vertoeft in eigen land en komt morgen deze kant op.

Met een paar geduchte kleppers als gasten werd er deze dag flink doorgereden. Bij aankomst op de Egelskoog – het thuishonk van onze ploeg – grijnsde Rick van Breda na 180 km met een tevreden lachje ’toch mooi 37 gemiddeld’.

De lunch, geserveerd door Gitta de Winter, ging er vlot in waarna Paul Tabak aan deze mooie trainingsdag nog een goede voorbespreking toevoegde. Er werden wat taken verdeeld, een wegkapitein aangewezen en nogmaals het belang van deze wedstrijd onderstreept. ,,We rijden deze Ronde van Noord-Holland wel met zeven Noord-Hollanders’, onderstreepte Tabak het belang van deze koers.

Sommige van onze renners hebben al wat ervaring met deze belangrijkste koers in onze provincie. Stuk voor stuk roemden zij het mooie parkoers dat voor deze wedstrijd is uitgezet door de organisatie.

De start is zondag om 11 uur in Alkmaar op de Kanaalkade nabij het Waagplein. Via de Tesselse brug, Noorderstraat, Oosterweezenstraat, Kwakelkade, Friesebrug Randersdijk en Nieuwe Schermerweg  komt de karavaan op de Provincialeweg en de Westdijk om richting Zaanstad te koersen.

Met twee omlopen van elf km –  o.a. de beruchte kasseistrook van de Munnikenweg – wordt de finish vanaf half vier – of iets later – verwacht op de Kanaalkade, nu voor een dag omgedoopt in Kanaalpromenade. Bij een eventuele snelheid van 45 km gemiddeld zal de eerste renner overigens al om half vier aan de finish zijn.

Ons Monkeytown continentalteam bestaat uit Rick van Breda, Joris Blokker, Yannick Detant, Gijs Meijer, Mel van der Veekens, Stephan Bakker, Ivar Slik en Marco Zanotti. Ploegleider is Jos Mooij, als soigneur/verzorger treden op Natasja Wals en Gré Knetemann en als mecaniciens zijn aanwezig Martijn Stoop en Robin Bakker.

Naast ons continentalteam start er ook een achttal van wielervereniging Noord-Holland /cyclingteam Monkey Town. Die acht zijn Brendan Berendse, Rick de Vries, Jan Essers, Neville Groot, Tristan Groot, Martin Pluto, Jesper Rasch en Leander Schreurs. Deze groep wordt gecoacht door Jo Berghmans.

Wij wensen onze beide ploegen veel succes in deze bijzondere wedstrijd.