De 71e Ronde van Noord-Holland is dit weekeinde voor het eerst verreden met Alkmaar als start- en finishplaats. Het werd een mooie ronde met de getalenteerde Fabio Jakobsen als winnaar. Onze Marco Zanotti eindigde na een goede wedstrijd als twaalfde, Rick van Breda werd 19e, Joris Blokker 24e, Gijs Meijer 25e, Mel van der Veekens 54e, Yannick Detant  60e en Stephan Bakker 64e. Alleen pechvogel Ivar Slik viel voortijdig uit.

De oudste klassieker van Nederland, die bijna jaarlijks wel door Alkmaar voerde, kende dit keer Alkmaar als centraal punt. Met een mooie aankomst op de Kanaalkade, door velen zelfs omgedoopt in Kanaalpromenade. Een iets te groot woord misschien maar deze aankomst zal  in het rijtje aankomstlocaties zeker niet misstaan.

De ronde, verreden onder zonnige maar winderige omstandigheden, werd in hoog tempo afgelegd. Na twee uur had het peloton al 96 van de 204 km gereden. En het tempo bleef hoog, uiteindelijk scoorde winnaar Jakobsen een algemeen gemiddelde van 45,398 km per uur.

Ondanks dit hoge tempo kende de wedstrijd talrijke ontsnappingen. Meermalen viel het peloton in stukken uiteen, vooral op de wat smallere wegen in o.a. de Schermer. Soms leek een wat kleinere kopgroep de zaak te beslissen maar uiteindelijk draaide het toch uit op een mooie finale van een groep van achttien die in de beide slotronden ‘rond’ de Munnikenweg uiteindelijk met negen koplopers op de Kanaalpromenade arriveerde.

Voor het zo ver was had onze Ivar Slik al de nodige tegenslag moeten incasseren. Eerst stond hij al snel naast een onwillige fiets en later nogmaals. Ivar deed nog wel een dappere poging om zijn achterstand goed te maken maar als voor hem 48 per uur wordt gereden, is het als eenling een vrijwel onmogelijke opgave om bij die snelheid weer terug te komen in de groep.

Een eerste serieuze kopgroep van een twintigtal met Stephan Bakker en Marco Zanotti leek een kansje te maken om uit de greep te blijven, maar telkens kwam er een hergroepering. Hierbij onderscheidde zich vooral Rick van Breda die in de omgeving van Zwaagdijk na een lange jacht als eenling van de derde groep naar de tweede wist te komen en later nog verder wist op te rukken en uiteindelijk knap als 19e finishte..

,,Voor mij is wel duidelijk wie de prijs voor de strijdlustigste renner verdient”, aldus Monkeytown-ploegleider Jos Mooy, die net als zijn medepassagiers stilletjes op een mooi succes voor Marco Zanotti begon te hopen. Zeker toen Marco aan de haal was met een kleine groep. Maar nadat ook dat niet lukte, mislukte ook de vlucht van een achttal waarbij Joris Blokker en kwam aankomstplaats Alkmaar aan de beurt met twee plaatselijke omlopen als toetje. Waarbij de kasseien van de Munnikenweg als scherprechter zouden gaan fungeren.

Dat lukte maar ten dele want na de eerste doorkomst op de druk bevolkte Kanaalkade zat nog een achttiental renners dicht bij elkaar. Die groep viel uiteindelijk in de slotkilometers nog uit elkaar waarbij Fabio Jakobsen als snelste op de streep arriveerde. Een mooi succes voor de man die vorig jaar ook al nationaal kampioen bij de beloften werd en nu de sterkste was voor een reeks toppers als Arvid de Kleijn, Twan Brusselman, Dion Beukeboom, Jan-Willem van Schip, Julius van de Berg, Peter Schulting, Rob Ruijgh en de Rijper Dennis Bakker, evenals Dion Beukeboom lid van de WV Noord-Holland..

Achter Marco Zanotti – twaalfde – werd Rick van Breda onze tweede man als 19e op 41 seconden. Joris Blokker handhaafde zich netjes als 24e op 1.47 min. Onze andere mannen raakten iets verder achterop maar kunnen allemaal terugzien op een verdienstelijk gereden wedstrijd.

En wat de organisatie betreft, begint er nu een spannende tijd want het is op dit moment lang niet zeker of er volgend jaar een 72e editie van deze mooie Noord-Hollandse klassieker zal komen. De buffer die de organisatie altijd opbouwde voor het volgende jaar is zo langzamerhand op en naar een grote nieuwe hoofdsponsor wordt naarstig gezocht.

In 1946 werd de eerste van een lange rij Rondes verreden met Joop Middelink als winnaar, laten we allen hopen dat 2017 niet de laatste zal zijn.