Onze renners in de Ronde van Slowakije lijken het ergste achter de rug te hebben. Marco Zanotti sprintte vrijdag in de tweede rit zelfs naar een mooie achtste plaats. En in de zaterdagrit, de langste van de hele ronde met 221 km, zaten zelfs vier van de vijf overgebleven renners in de eerste groep.
De etappe van zaterdag, van Nitra naar Trnava leverde winst op voor de geroutineerde oud-Worldtourrenner Matej Mugerli. Hij ontsnapte kort voor de finish en won met zeven seconden voorsprong op een grote eerste groep. In deze groep namens Monkeytown ct ook Stephan Bakker (51e), Antonio Santoro (57e) en Marco Zanotti (59e). Rick van Breda telde iets meer dan een minuut achterstand en werd 98e op 1.12 min. Pechvogel Sven van Luijk kwam ook iets later binnen maar kreeg reglementair dezelfde tijd als Bakker, Santoro en Zanotti.
Aldus ziet het algemeen klassement met nog een rit voor de boeg er nu als volgt uit: 1. Jan Tratnik, 2. Jozef Cerny op 17 sec., 33. Antonio Santoro op 56 sec., 37. Sven van Luijk op 1.10 min., 88. Stephan Bakker op 24.15 min., 93. Marco Zanotti op 23.23 min., 112. Rick van Breda op 28.27 min.
Vlaamse Ardennen
Met de Ronde van de Vlaamse Ardennen begon voor een andere groep van ons Monkeytownteam een tweedaagse trip in Belgiรซ. Na de Ronde van de Vlaamse Ardennen (1.2) volgt een dag later nog de Ronde van Belgisch-Limburg (1.1).
De rit door de Vlaamse Ardennen over 200 km met start en finish in Erpe-Mere werd een zware selectieve opgave. Het massale deelnemersveld werd compleet uit elkaar gereden zodat slechts 57 renners de eindstreep bereikten; velen op forse achterstand. De rest van het deelnemersveld – 130 man – waarbij vijf leden van onze ploeg verdween voortijdig naar de kleedkamer.
De overwinning was voor de sterke Australier Cameron Meyer die met een minuut voorsprong op de Belgen Meurisse en Van Tomme deze zware koers won. Onze enige ‘monkey’ aan de finish was de dappere Maarten de Jonge die als 32e over de streep kwam op zeven minuten van de winnaar.
In startplaats Tongeren begint zondag de Ronde van Belgisch Limburg, een koers uit de 1.1-klasse met sterke deelname. Monkeytown ct wordt hier vertegenwoordigd door Joris Blokker, Remco te Brake, Yannick Detant, Maarten de Jonge, Bram Nolten, Ivar Slik en Mel van der Veekens.
