Antonio Santoro en Sven van Luijk hebben zich goed geweerd in de eerste zware bergrit in de Tour of Qinghai Lake. In de 133 km lange rit van Duoba naar Guide eindigde Antonio als 16e en Sven als 20e. Beide op 2.10 min. van winnaar Stanislau Bazkhou van de ploeg Minsk Cyclingteam.

Zoals Paul Tabak gisteren al aankondigde vielen er enorme klappen in deze rit waarin ee n hoogteverschil van 1300 meter moest overwonnen en de top van de rit lag op 3800 meter hoogte. En daar is de lucht buitengewoon ijl.

Na veel inleidende gevechten ontstond aan de voet van de klim van de dag een eerste peloton van zo’n zestig man waarbij namens Monkeytown Cycling ook Antonio, Sven, Maarten en ook Joris Blokker. In de klim ging de achterdeur al snel ‘open’ en haakten velen direct af. Vooraan bleef een zevental over dat tot aan de finish bijeen bleef met Bazkhou als winnaar.

Namens onze ploeg handhaafden Antonio en Sven zich een tweede groepje dat uiteindelijk op iets meer dan twee minuten eindigde; Antonio als 16e en Sven als 20e. Maarten kwam op 9.31 als 57e over de finish, terwijl Joris 67e werd op 12.30 min.

Stephan Bakker, Marco Zanotti en Rick van Breda bleven als goede ploegmaats bij elkaar en knokten zich met zo’n 20 minuten achterstand over de finish.

In het algemeen klassement staat Sven nu 19e op 2.23 en Antonio 21e, eveneens op 2.23. Maarten volgt op 9.44 als 55e.